เบธานี แฮมิลตัน (Bethany Hamilton) เป็น นักกีฬาเอ็กซ์ตรีม ประเภทเซิร์ฟบอร์ด (Surfing Career) ชาวอเมริกัน ที่ครั้งหนึ่งเคยประสบอุบัติเหตุโดนปลาฉลามโจมตีที่แขนข้างซ้ายจนทำให้ต้องตัดแขน ขณะเล่นเซิร์ฟบอร์ดเมื่อปี 2003 และหลังจากรอดชีวิตจากอุบัติครั้งนี้แม้ว่าต้องสูญเสียแขนไปแต่เบธานี แฮมิลตัน ก็ไม่ยอมแพ้แก่โชคชะตา เรื่องราวของนัก กีฬาเอ็กซ์ตรีม สาวนักสู้คนนี้จึงสร้างความประทับใจให้ผู้คนที่เป็นแฟนกีฬาทั่วโลกเลยก็ว่าได้ 

ประวัติของ เบธานี แฮมิลตัน นักกีฬาเอ็กซ์ตรีม ผู้ไม่ยอมแพ้ให้กับโชคชะตา

เบธานี แฮมิลตัน เกิดเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ปี 1990 ในมลรัฐฮาวาย ประเทศสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันอายุ 31 ปี เบธานีเริ่มเล่นเซิร์ฟบอร์ดครั้งแรกตอนอายุประมาณ 8 ปี เพราะมีพี่ชาย 2 คน คือโนอาห์ แฮมิลตัน และ มิโมธี แฮมิลตัน ซึ่งเป็นนักกีฬาเซิร์ฟบอร์ดที่เติบโตมาด้วยกัน หลังจากเริ่มเล่นครั้งแรกจนอายุ 9 ปี ก็เริ่มฉายแววความเก่งจนทำให้มีผู้สนับสนุนให้ลงแข่งขันระดับเยาวชน

ตั้งแต่นั้นมาเบธานี ได้ลงแข่งขันรายการต่างๆ ที่ช่วยเพิ่มประสบการณ์และทักษะความสามารถ กระทั่งในเดือนพฤษภาคม ปี 2003 ในการแข่งขันรายการ Hawaii’s Local Motion/Ezekiel Surf Into Summer event เบธานีสามารถเอาชนะคู่แข่งทั้งรุ่นอายุเดียวกันและรุ่นทั่วไป ซึ่งทำให้เธอเริ่มมีชื่อเสียงมากขึ้น รายการที่สร้างชื่ออีกรายการคือ การแข่งขัน National Scholastic Surfing Association (NSSA) National Championships ที่แคลิฟอร์เนีย โดยได้อันดับ 2 ในรุ่นทั่วไป ซึ่งถือว่าเป็นการก้าวข้ามรุ่นเยาวชนอย่างน่าทึ่ง

ชีวิต นักกีฬาเอ็กซ์ตรีม ของเบธานี ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างมากและเธอก็จัดอยู่ในกลุ่มนักกีฬาดาวรุ่งมาแรงที่สร้างแรงบันดาลใจให้ใครหลายคน แต่อุบัติเหตุที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ปี 2003 ซึ่งเป็นวันเทศกาลฮาโลวีน เบธานีเดินทางไปเล่นเซิร์ฟบอร์ดที่หาดทันเนลส์ (Tunnels Beach) ในอุทยานแห่งชาติฮาเอนนา ที่มลรัฐฮาวายได้กับเพื่อนสนิทที่เป็นนักโต้คลื่นด้วยกันก็คือ เอลานา แบลนชาร์ด (Alana Blanchard) และครอบครัวของเอลานา ระหว่างที่เล่นอยู่นั้นฉลามเสือตัวใหญ่ขนาด 4.3 เมตร ได้เข้ามาโจมตีและทำร้ายจนทำให้เบธานีต้องสูญเสียแขนข้างซ้ายจากอุบัติเหตุไม่คาดฝันนี้ 

เบธานียอมรับว่าอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นทำให้รู้สึกท้อแท้สิ้นหวัง แต่เธอก็ไม่ยอมพ่ายแพ้ต่อโชคชะตา หลังจากรักษาแผลจนหายดี แม้ว่าต้องเสียแขนไปข้างหนึ่งแต่เบธานีก็มุ่งมั่นกลับมาฝึกเล่นเซิร์ฟบอร์ดอีกครั้ง เรื่องราวของเบธานี ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ชื่อเรื่อง Soul Surfer เมื่อปี 2011 นอกจากนี้ เบธานี้ก็ยังเขียนหนังสือเพื่อเล่าประสบการณ์ชีวิตในแง่มุมต่างๆ เพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้กับทุกคนที่ชีวิตต้องพบเจออุปสรรคจนทำให้เกิดความท้อแท้ รวมทั้งหมด 8 เล่ม เช่น Ask Bethany: FAQs Surfing, Faith, and Friends, Be Unstoppable: The Art of Never Giving Up เบธานีไม่เคยละทิ้งการเล่นเซิร์ฟบอร์ดซึ่งเป็นกีฬาที่เธอรักแม้ว่าจะต้องโชคร้ายทำให้ร่างกายไม่เหมือนเดิมแต่หัวใจของเธอมีจิตวิญญาณนักสู้ที่แข็งแกร่งเป็นอย่างมาก หนังสือหลายเล่มของเบธานีได้กลายเป็นหนังสือขายดีติดอันดับ Best sellers อีกทั้งตัวเธอเองก็ยังได้รับรางวัลต่างๆ ทั้งจาก MTV, ESPN และ United States Sports Academy