กีฬาโต้คลื่นประเภทหนึ่งที่จัดอยู่ในประเภทกีฬาเอ็กซ์ตรีมสุดท้าทายนั่นก็คือ โต้คลื่นยักษ์ (Big Wave surfer) ผู้ที่เล่นกีฬานี้ส่วนใหญ่เริ่มต้นฝึกฝนมาจากการเล่นกระดานโต้คลื่นในทะเลทั่วไป กว่าจะเข้าสู่การเล่นโต้คลื่นยักษ์ได้ต้องใช้ประสบการณ์และทักษะอย่างสูง ครั้งนี้ก็จะพาไปรู้จักนักโต้คลื่นยักษ์สาวแกร่งชาวบราซิล ผู้โด่งดังจากการทำสถิติโต้คลื่นยักษ์ความสูงถึง 22.4 เมตร มายา กาเบร์รา (Maya Gabeira)

มายา กาเบร์รา (Maya Gabeira) กับเส้นทางชีวิตนักโต้คลื่น

มายา กาเบร์รา (Maya Gabeira) เกิดเมื่อวันที่ 10 เมษายน 1987 ปัจจุบันอายุ 34 ปี มายาเริ่มเล่นกระดานโต้คลื่นครั้งแรกตอนอายุ 15 ปี ที่เมืองริโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล หลังจากเข้าแข่งขันโต้คลื่นระดับเยาวชนได้ไม่นาน มายาก็เทิร์นโปร หรือเป็นนักกีฬาโต้คลื่นมืออาชีพตอนอายุ 17 ปี โดยตอนนั้นเธออาศัยอยู่ในประเทศออสเตรเลียและย้ายไปอยู่เกาะฮาวายในปีเดียวกันเพื่อฝึกการเป็นนักโต้คลื่นระดับโลกที่นั่น 

ก้าวสู่ความเป็นนักโต้คลื่นยักษ์ผู้มีชื่อเสียงระดับโลก

มายา กลายเป็นนักกีฬาโต้คลื่นยักษ์หญิงที่มีความสามารถอยู่ในอันดับต้น ๆ ของโลกภายในเวลาอันรวดเร็ว และเข้าร่วมแข่งขันโต้คลื่นยักษ์รายการสำคัญมากมายพร้อมตำแหน่งแชมป์โลกสุดท้าทายจากรายการแข่งขันหลายแห่ง เช่น Mavericks ในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา, อ่าว Waimea ในหมู่เกาะฮาวาย และ Hout Bay ในกรุงเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ซึ่งเป็นอ่าวที่ได้ชื่อว่าเต็มไปด้วยฉลาม

ในปี 2008 มายากลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เดินทางไปเล่นกระดานโต้คลื่นในทะเลอลาสก้า และก็ยังเป็นคนแรกที่เล่นกระดานโต้คลื่นที่ Ghost Trees ของแคลิฟอร์เนีย และTeahupoo ของตาฮิติ เรียกว่าทุกสถานที่สุดท้าทายหรืออันตรายแค่ไหน มายาสามารถพิชิตคลื่นเหล่านั้นได้ทั้งหมด

มายา กาเบร์รา กับสถิติโลกกินเนสบุ๊คส์

ในเดือนมกราคม 2018 มายาได้รับการกล่าวถึงไปทั่วโลกจากการทำสถิติโต้คลื่นสูง 20.8 เมตร ในเมืองนาซาเร (Nazare) ประเทศโปรตุเกส และก็ได้รับการบันทึกโดย Guinness World Records ว่าเป็นคลื่นขนาดใหญ่ที่สุดที่ผู้หญิงเล่น